旧中国是一个教育普及程度极低，文盲人口充斥的国度，1949年文盲占人口总数的80%以上，小学入学率仅有20%左右，初中入学率仅有6%，农村人几乎都不识字，简单的读写都要求人帮忙。新中国建立以后，特别是改革开放以后，党中央、国务院把普及九年义务教育作为教育工作的重中之重，采取了一系列重大步骤普及义务教育。

　　1980年，中共中央、国务院做出《关于普及小学教育若干问题的决定》，明确提出全国在1990年前基本普及小学教育。《决定》对普及小学教育的有关问题做出了全面部署。要求各地根据经济、教育发展的实际情况，进行分区规划，提出不同要求，分期分批予以实现。1983年中共中央、国务院发出《关于加强和改革农村学校教育若干问题的通知》，提出了普及初等教育的任务和措施。

　　一是采取“两条腿走路”的方针。针对当时人口众多、经济不发达的实际情况，提出以国家办学为主体，充分调动农村基层组织、厂矿企业等各方面办学积极性，鼓励群众自筹经费办学。

　　二是实行多种形式办学。在办好全日制学校的同时，举办一些半日制等多种形式的简易小学或教学班，并对这些教学形式提出不同的教学要求。

　　三是提高教师工资待遇。普遍提高中小学教师工资，实行教龄津贴制度，提高民办教师的补助费，鼓励教师终生从事教育事业。

　　四是提高教师素质。进一步加强师范教育，为中小学培养合格教师，规定中小学教师主要由国家派遣，由国家管理；将合格的民办教师分期分批转为公办教师，减少民办教师的比例；分期分批组织教师脱产学习，举办多种形式的在职进修活动。

　　经过全国各级政府和广大教育工作者的共同努力，截止1984年，全国小学学龄儿童入学率和巩固率均超过95%，实现了党中央、国务院要求在八十年代基本普及小学教育的任务。

　　1985年，中共中央《关于教育体制改革的决定》明确要求，要有步骤地实行九年制义务教育，明确提出，义务教育是适龄儿童和青少年都必须接受，国家、社会、家庭必须予以保证的国民教育，为此需要制定义务教育法。《决定》动员全党。全社会和全国各族人民用最大的努力积极地、有步骤地实施九年义务教育。《决定》还对分地区实施九年义务教育的步骤和相关措施作出明确部署。1993年，中共中央、国务院《关于中国教育改革和发展纲要》明确提出到2000年基本普及九年义务教育的宏伟目标。

　　一是颁布实施《义务教育法》。1986年，全国人大颁布《义务教育法》，明确提出国家实行九年制义务教育，并对义务教育的性质、教育方针、适龄儿童少年接受义务教育的义务和权利、管理体制和各级政府的职责等作出规定。这部法律的颁布为全面普及九年义务教育提供法律依据，我国义务教育从此翻开了崭新的一页

　　二是把“两基”作为教育发展的重中之重。强化各级党委、政府普及九年义务教育的职责，加强对各级政府“普九”工作的检查监督，切实落实《义务教育法》提出的各项规定。

　　三是实行积极进取、实事求是、分步推进的工作方针。国家根据我国城乡之间、地区之间发展不平衡的基本国情，提出了将全国划分为三类地区分步骤普及义务教育的工作思路。这一工作思路在实践中产生明显成效，各类地区都能根据本地实际，规划本地义务教育事业的发展，保证“普九”目标的切实落实。

　　四是提高义务教育投资水平。各地以政府投入为主，多渠道筹集教育资金，义务教育经费逐年增加。中央、省、地、县逐步建立起贫困地区义务教育专项补助费，对贫困地区、少数民族地区倾斜，实施“国家贫困地区义务教育工程”、“农村中小学危房改造工程”等，义务教育学校办学条件得到明显改善。

　　五是加强师资队伍建设。大力发展师范教育，增强师资培养能力，积极开展各种形式的教师继续教育，努力提高教师的学历水平。与此同时，积极开展在职教师培训工作，普遍轮训中小学校长。

　　六是建立健全教育督导制度。各级政府普遍建立了教育督导机构，建立健全了普及九年义务教育的督导评估制度和机制，广泛开展“普九”评估验收工作，推动普九目标实现。

　　各级党委、政府和广大人民群众积极进取、实事求是，以旺盛的创造力克服了种种困难， 在2000年总体上实现了“普九”的目标，普九人口覆盖率和初中毛入学率均超过85%。我国义务教育的普及程度排在发展中人口大国的前列，在中国教育史上矗立了一座不朽的丰碑。

　　进入21世纪，国家把普及和巩固义务教育作为教育事业发展的一项战略任务，九年义务教育从基本普及转向全面普及和巩固提高阶段。2006年全国人大常委会修订颁布了《义务教育法》。新的《义务教育法》明确国家将义务教育全面纳入财政保障范围，将义务教育经费保障机制以法律的形式固定下来，明确义务教育不收学费、杂费；将实施素质教育上升为法律规定，进一步明确了义务教育的方针、目标；将促进义务教育均衡发展作为法律规定，为保障适龄儿童、少年平等接受义务教育提供了保障。国务院先后召开了全国基础教育工作会议和全国农村教育工作会议，以更大的精力和更多的财力加强义务教育特别是农村义务教育，实施了农村义务教育管理体制改革和农村义务教育经费保障机制改革，实施了国家西部地区“两基”攻坚计划，农村寄宿制学校建设工程、农村中小学远程教育工程和农村初中校舍改造工程等，农村义务教育管理和经费保障水平发生了历史性的变化，农村义务教育学校办学条件得到极大改善。

　　经过几年的努力，我国九年义务教育的普及水平又跨上了一个新的台阶。截至2007年底，全国普及九年义务教育人口覆盖率达到99.3％，实现“普九”的县数已占全国总县数的98.5%，义务教育的跨越式发展，为中华民族的伟大复兴作出了巨大贡献。

(责任编辑：管理)